Χριστούγεννα στο Miracle Lane

Του Kaye Jacobs Volk

 

(Σύνοψη:  Το "Christmas on Miracle Lane" αφηγείται την ιστορία της Εύας, μιας γυναίκας που βιώνει ένα μεταμορφωτικό ταξίδι σε ένα μαγικό χριστουγεννιάτικο χωριό. Μέσα από διάφορες συναντήσεις, η Εύα μαθαίνει το αληθινό νόημα της αγάπης, της συμπόνιας και της συγχώρεσης. Καθοδηγούμενη από μια σοφή γυναίκα με το όνομα Μαίρη, η Εύα ανακαλύπτει τη σημασία του να αγκαλιάζει την αγάπη και να αναγνωρίζει τις ευλογίες στη ζωή της, βρίσκοντας τελικά λύτρωση και μια νέα αίσθηση - σκοπό. Η ιστορία τονίζει τη βαθιά επίδραση της αγάπης κι επίσης τα θαύματα που συμβαίνουν όταν κάποιος ανοίγει την καρδιά του στους άλλους.)

Καθώς η Εύα καθόταν στο παγκάκι του πάρκου, σκέφτηκε τα πρόσφατα γεγονότα στη ζωή της. Τον τελευταίο καιρό ένιωθε όλο και πιο δυστυχισμένη για τη ζωή της. Νωρίτερα σήμερα η μητέρα της ήθελε να πάνε για ψώνια. Η Εύα ένιωσε ανυπόμονη για τη βόλτα με τη μητέρα της, αλλά στο τέλος αρνήθηκε να επιστρέψει στο σπίτι, όπως της ζήτησε η μητέρα της, για να περάσουν μαζί το απόγευμα.

Αργότερα, η Εύα είχε άλλη μια διαμάχη με την κόρη της, την Κέιτ. Φαινόταν να μαλώνουν όλο και πιο συχνά τελευταία. Ο Σαμ, ο επί 18 χρόνια σύζυγός της, φαινόταν να αδιαφορεί για το πόσα πράγματα είχε να κάνει ακόμα για τα Χριστούγεννα και πόσο δύσκολες ήταν οι συνθήκες για εκείνη.

Τελικά, είχε φύγει από το σπίτι, λέγοντας ότι έπρεπε να πάει στο μπακάλικο.  Στο μπακάλικο  η υπομονή της δοκιμάστηκε από μια ηλικιωμένη γυναίκα μπροστά της που είχε μόνο λίγα πράγματα, αλλά τελικά έπρεπε να αφήσει πίσω ένα από τα τρόφιμα, βασικά μια κονσέρβα σούπας, επειδή δεν είχε αρκετά χρήματα μαζί της. Τελικά η Εύα έφυγε από το κατάστημα και οδήγησε για λίγο το αυτοκίνητό της, νιώθοντας ταραγμένη, θυμωμένη και κουρασμένη. Ψιθύρισε και μια προσευχή, μουρμουρίζοντας: μακάρι να νοιαζόσουν έστω λίγο για να με βοηθήσεις. Θα ήθελα μόνο να με βοηθήσεις. Ήταν μια προσευχή που συνήθιζε να κάνει εδώ και πολύ καιρό.

Η μόνη βοήθεια που είχε λάβει ήταν ότι το αυτοκίνητό της σταμάτησε ξαφνικά και είχε ακινητοποιηθεί στη μέση του πουθενά. Μετά από λίγο, κατέβηκε από το αυτοκίνητο και κατέληξε σε έναν περίεργο δρόμο που λεγόταν Miracle Lane (Λωρίδα Θαυμάτων), ο οποίος ευτυχώς είχε ένα παγκάκι σε ένα παράπλευρο πάρκο όπου μπορούσε να ξεκουραστεί. Φαινόταν σε κοντινή απόσταση κι ένα όμορφο χριστουγεννιάτικο χωριό με πολλά φώτα.

«Είσαι καλά;» Μια φωνή επανέφερε την Εύα στο παρόν και σήκωσε το βλέμμα της ξαφνιασμένη. Μπροστά της χαμογελούσε η πιο ευχάριστη ηλικιωμένη γυναίκα που είχε δει ποτέ!

Η Εύα δίστασε και μετά είπε: «Λοιπόν, ναι, απλώς το αυτοκίνητό μου με άφησε. Βρίσκεται λίγο πιο κάτω από το τετράγωνο και ήρθα εδώ για να λάβω βοήθεια.

Η γυναίκα είπε: «Υπάρχει ένα δημόσιο τηλέφωνο στην άκρη του πάρκου. Θα σας δείξω πού είναι και θα έχετε την ευκαιρία να περπατήσετε σε αυτό το υπέροχο μικρό χριστουγεννιάτικο χωριό μας. Δε θα μου άρεσε καθόλου το να φύγεις γρήγορα. Όλοι πρέπει να επισκέπτονται αυτό εδώ το μέρος περιστασιακά… είναι μαγικό, ξέρεις!»

Η Εύα γέλασε. "Μαγικό;" ρώτησε, και σηκώθηκε αργά.

«Είναι. Θα δεις», ψιθύρισε η γιαγιά.

Η ηλικιωμένη γυναίκα έκανε ένα βήμα μπροστά και μετά γύρισε πίσω. «Ω, πού είναι οι τρόποι μου; Το όνομά μου είναι Merry, με ένα "e" και δύο "r". Άπλωσε το χέρι της και έσφιξε το χέρι της Εύας. «Εσένα πώς σε λένε;»

«Αχ… Εύα».

Οι δύο γυναίκες άρχισαν να περπατούν αργά σε ένα φωτεινό μονοπάτι.

«Αυτό το μέρος είναι πραγματικά κάτι. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι δεν το έχω ξανακούσει», είπε η Εύα.

«Δεν το δημοσιοποιούμε. Μην παρεξηγείτε… θέλουμε όλοι να δουν το πάρκο μας, αλλά έρχονται σε εμάς με τους δικούς μας όρους. Είναι αρκετά απλό.

«Ω, εδώ… πρέπει να δείτε αυτή τη μικρή σειρά καταστημάτων. Είναι υπέροχα!» Η Merry σταμάτησε ξαφνικά τη βόλτα τους μπροστά σε μια μικροσκοπική συστάδα από ντεμοντέ βιτρίνες. Όλο το σκηνικό ήταν λαμπερό από τη ζεστασιά της εποχής και η Εύα γέλασε δυνατά με το χαρούμενο πλήθος των μικροσκοπικών αγοραστών.

Η Merry στάθηκε σιωπηλή για λίγο. Μετά, αργά και σταθερά, έκανε ένα βήμα πίσω και μακριά από την Εύα.

Τότε ήταν που η Εύα εντόπισε μια μικρή φιγούρα σαν κούκλα να τρέχει κουρασμένη στο μικρό πεζοδρόμιο. Η Εύα κοίταξε σκληρά και με περιέργεια, με τα μάτια της να ανοίγουν, καθώς η φωτεινή και χαρούμενη σκηνή χαμήλωσε και ο ρυθμός κι από τις άλλες κούκλες επιβραδύνθηκε σταθερά μέχρι που σταμάτησαν να κινούνται. Ήταν μόνο αυτή η γυναικεία φιγούρα που προχώρησε, φορτωμένη από την ηλικία και κουβαλώντας ένα μικρό σάκο.

Η Εύα παρακολουθούσε, με μια δυσκολία να αναπνέει, καθώς η μικρή φιγούρα της κούκλας, με το κεφάλι της σκεπασμένο με κασκόλ, σκαρφάλωνε οδυνηρά τη μεγάλη σκάλα στην πλευρά ενός μικροσκοπικού ζαχαροπλαστείου. Γλίστρησε μέσα από μια πόρτα, χαρακτηριστική για τη γυμνή λάμπα που τη διακοσμούσε.

Ήταν το κόκκινο φουλάρι που έφερε τελικά την αναγνώριση. “Η ηλικιωμένη κυρία από το μπακάλικο!” Η Εύα φώναξε, με τα λόγια της να θρυμματίζουν τη νυχτερινή ησυχία, καθώς στριφογύριζε για να αντιμετωπίσει τη Merry. "Τι είναι αυτό;" απαίτησε με επιτακτικό ύφος.

«Απλώς συνέχισε να παρακολουθείς», είπε η Merry. Σήκωσε το χέρι της και έδειξε προς το μικρό παράθυρο πάνω από το ζαχαροπλαστείο.

Η Εύα γύρισε ξανά για να παρακολουθήσει. Μέσα από το παράθυρο χωρίς κουρτίνες, είδε το φτωχικό διαμέρισμα της ηλικιωμένης γυναίκας. Μια γάτα κουλουριάστηκε στοργικά γύρω από το πόδι της γυναίκας καθώς άνοιξε μια κονσέρβα και έβγαλε μια μερίδα φαγητού για τον μικρό της σύντροφο. Έπειτα η γυναίκα κάθισε κουρασμένη για να γευματίσει λίγο ένα μπαγιάτικο καρβέλι.

Η καρδιά της Εύας κόντευε να σπάσει. «Είναι η ηλικιωμένη γυναίκα που είδα νωρίτερα στο μπακάλικο. Παρακολούθησα καθώς έβαζε πίσω την κονσέρβα σούπας». Η Εύα χαμήλωσε το κεφάλι της και ψιθύρισε. «Θα μπορούσα να το είχα πληρώσει εύκολα! Μου πέρασε ακόμη και από το μυαλό, αλλά δεν το έκανα… απλά την άφησα να φύγει!» Η Εύα έριξε ξανά μια ματιά στο σκοτεινό παραθυράκι. «Είναι η ντροπή αυτό που πρέπει να νιώσω; Επειδή ήδη νιώθω ντροπή, περισσότερο από όσο μπορείς να φανταστείς! Είναι αυτό, λοιπόν, που πρέπει να μάθω;»

Η Merry έβαλε το τρυφερό της χέρι στο μπράτσο της Εύας. «Υπάρχουν άλλα πράγματα που μπορείς να μάθεις εδώ, Εύα. Ίσως αφού θα τα έχεις βιώσει όλα, θα καταλάβεις». Η Εύα περπάτησε στο πλευρό της Merry με επίσημη σιωπή.

«Είμαστε σχεδόν εκεί», είπε η Merry, καθώς πλησίασαν εκεί που φαινόταν μια σειρά από μικρά σπίτια. Ήταν περίεργα οικεία… αυτός ήταν ο δρόμος στον οποίο είχε περάσει τα παιδικά της χρόνια!

Σταμάτησαν μπροστά σε ένα ακριβές αντίγραφο του σπιτιού των γονιών της Εύας… τώρα η μητέρα της είναι μόνη. Μια μικρή κούκλα γύρισε και μπήκε αργά στο σπίτι, κλείνοντας την εξώπορτα πίσω της. Εκείνη τη στιγμή, η Εύα μπορούσε να δει καθαρά, καθώς η μικρή κούκλα προχωρούσε τώρα μέσα από το σαλόνι και προς το πίσω μέρος του σπιτιού.

Η κούκλα, τώρα στην παλιά κρεβατοκάμαρα της Εύας, πήρε ένα όμορφα ραμμένο πάπλωμα και το έβαλε μέσα σε ένα μεγάλο κουτί. Το πάπλωμα ήταν εξαιρετικό, φτιαγμένο στα αγαπημένα χρώματα της Εύας. Η μικρή φιγούρα μετά κάθισε, έβγαλε ένα σημειωματάριο και άρχισε να γράφει:

Αγαπητή Εύα,

 Ήθελα τόσο πολύ να σου δώσω αυτό το πάπλωμα σήμερα. Το ράβω και το κεντάω στο υπόγειο εδώ και αρκετό καιρό. Ξέρω ότι είναι μόλις λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα, αλλά ήθελα αυτό να είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό χριστουγεννιάτικο δώρο για εσένα. Θέλω αυτό να είναι ένα πολύ ιδιαίτερο δώρο— να πω ευχαριστώ, από μια πολύ ευγνώμων μητέρα σε μια πραγματικά υπέροχη κόρη, για όλα όσα έχεις κάνει για μένα. Είμαι τόσο ευλογημένη που σε έχω στη ζωή μου.

 Με όλη μου την αγάπη,

Η μητέρα σου

 

Η Εύα έμεινε ακίνητη. «Αυτός ήταν ο λόγος που ήθελε να μείνω μέσα σήμερα». Η αίσθηση της αγάπης για τη μητέρα της ήταν συντριπτική… και είχε παραμερίσει τη μητέρα της ξανά και ξανά τους τελευταίους μήνες. Ω, εκείνη τη στιγμή ευχήθηκε να μπορούσε να πετάξει στην αγκαλιά της μητέρας της και να την αγκαλιάσει με δάκρυα και ικεσίες για συγχώρεση! Γύρισε πάλι στην Merry, με τα μάτια της γεμάτα τύψεις.

«Συχνά, εκείνα τα πράγματα που πιστεύουμε ότι είναι τα πιο επιβαρυντικά, είναι στην πραγματικότητα οι μεγαλύτερες ευλογίες της ζωής», είπε η Merry επίσημα.

«Θα ήθελα τόσο πολύ να είχα μείνει μέσα στο σπίτι σήμερα», έκλαιγε η Εύα.

«Ω, η ζωή είναι γεμάτη τέτοιες ευχές, αγαπητή μου». Η Merry πλησίασε τη νέα της φίλη. «Είναι αυτές που μετατρέπουν τις απλές επιθυμητές στιγμές δράσης και οι οποίες φέρνουν τους καρπούς της αυριανής χαράς».

Η Εύα μάθαινε. Ρώτησε ταπεινά: «Τι ακολουθεί;»

Κατά κάποιο τρόπο, όμως, ήξερε τι θα έβλεπε στη συνέχεια. Κούνησε καταφατικά το κεφάλι της καθώς σταμάτησαν ξανά. Ήταν το δικό της σπίτι!

Και αυτό το σπίτι ήταν ένα ακόμη τέλειο μοντέλο σε κάθε λεπτομέρεια.

Όπως και πριν, η Εύα μπόρεσε να δει μέσα. Ένα φως ανέβηκε τις σκάλες και μπήκε στο δωμάτιο της Κέιτ, όπου η κόρη της ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι της. Η Εύα πλησίασε και είδε τους ώμους της Κέιτ να τρέμουν με λυγμούς.

Μια ξαφνική ορμή συμπόνιας σάρωσε την καρδιά της και μπορούσε πραγματικά να ακούσει και να νιώσει τις σκέψεις της Κέιτ. Η θυελλώδης σχέση τους διέλυε τη νεαρή κοπέλα. Υπήρξαν στιγμές στη ζωή της που ήθελε να μοιραστεί με τη μητέρα της, αλλά ο τοίχος της παρεξήγησης μεταξύ τους δεν το επέτρεπε. Τα αισθήματα ότι δεν την αγαπούν επισκίασαν κάθε αίσθηση αυτοεκτίμησης.

«Ω, Κέιτ, λυπάμαι πολύ!» Η Εύα είπε τα λόγια που ήθελε να λέει τόσο συχνά, αλλά η περηφάνια είχε κρατήσει την καρδιά της κλειστή στις τρυφερές ανάγκες αυτής της αγαπημένης κόρης. Τώρα η Εύα έβλεπε και άκουγε, με την καρδιά της να ραγίζει.

Η λάμψη στο δωμάτιο της Κέιτ χαμήλωσε και προχώρησε για να βρει τον Σαμ. Ήταν στην κουζίνα.

«Ω, όχι!» αναφώνησε η Εύα. Χωρίς να το ξέρει η Εύα, ο Σαμ είχε περάσει πολύ καιρό σε βαθύτατες σκέψεις σχετικά με τη γυναίκα του και είχε επιλέξει ένα σχέδιο δράσης. Θα έφτιαχνε ένα κέικ μπανάνας για να τη βοηθήσει στο χριστουγεννιάτικο μαγείρεμά της. Το χάος ήταν επικών διαστάσεων. Μια σκόνη του λευκού ήταν το κυρίαρχο χρώμα του δωματίου της κουζίνας.

Merry! Η Εύα στριφογύρισε. "Ρίξε μια ματιά!" Κι έκλαψε από χαρά.

Η Merry ανέβηκε για να δει τη σκηνή πλήρως μόνη της. «Ω, καλή μου! Λίγο χάος… αλλά δεν είναι υπέροχο;» Η Merry έβαλε το χέρι της στον ώμο της Εύας. «Είναι καλός σύζυγος, Εύα. Είσαι μια από τις τυχερές».

Η Εύα σταμάτησε. «Ναι… είμαι. Ω, Merry, ήμουν τόσο ανόητη».

"Ισως. Αλλά ως επί το πλείστον έμεινες… άδεια, αγαπητή μου. Απλώς ήθελες απεγνωσμένα να νιώσεις ξανά αγάπη. Αλλά η ζωή έχει εμπόδια. Αυτή τη μέρα, είχες τουλάχιστον τέσσερις ευκαιρίες να αγαπήσεις και να νιώσεις αγάπη. Αλλά απομακρύνθηκες από την κάθε ευκαιρία, γιατί έμεινες άδεια — βυθισμένη σε ένα βούρκο απίστευτης απόγνωσης».

«Πώς το ξέρεις αυτό;»

«Ξέρουμε πολλά για σένα, Εύα. Δεν είσαι τόσο διαφορετική, υπάρχουν εκατομμύρια σαν εσένα. Χρειάζεται απλώς να γεμίζεις με αγάπη… ένα ιδιαίτερο είδος αγάπης». Έκανε μια παύση και κοίταξε προς το κέντρο του πάρκου. «Μπροστά, θα το δεις μόνη σου… τότε θα μάθεις».

Η λάμψη ακριβώς μπροστά ήταν έντονη. Καθώς πλησίαζαν η μουσική χαμήλωνε, αφήνοντας μόνο τον γλυκό ήχο του νανουρίσματος μιας μητέρας. Η γαλήνη αυτής της στιγμής ήταν απερίγραπτη όσο η ίδια η αιωνιότητα… εκεί μπροστά, στο φως, η Εύα είδε μπροστά της τη Γέννηση του Κυρίου! Ήταν ταπεινό και ένδοξο που τα λόγια δεν αρκούσαν για να το περιγράψουν. Γονάτισε με ευλάβεια στο ζεστό, απαλό έδαφος, κοιτάζοντας μέσα από τα δάκρυά της τη θαυματουργή σκηνή.

Εκεί ήταν ο ταπεινός Ιωσήφ και η νεαρή σύζυγός του, Μαρία! Η μητέρα του Ιησού! Η Εύα μαγνητίστηκε από το γλυκό πρόσωπό της, καθώς το νανούρισμά της, την παρέσυρε στην τέλεια ησυχία της νύχτας.

«Ω, Θεέ μου!» Η Εύα ψιθύρισε μέσα από δάκρυα συντριπτικής χαράς, καθώς προσήλωνε το βλέμμα της πάνω Του – στον ​​Κύριο και Σωτήρα της.

Για μια χρυσή στιγμή, ο κόσμος όπως τον ήξερε η Εύα σταμάτησε, λουσμένος σε μια πλημμύρα αμέτρητης γαλήνης. Διότι υπήρχε τώρα με την Εύα η γνώση ότι τα συνδυασμένα γεγονότα στον κόσμο των ανθρώπων δεν μπορούσαν να έχουν παρά μια πολύ μικρή σημασία σε σύγκριση με την πραγματικότητα της αποστολής του Σωτήρα στη γη.

Η Εύα έκλαψε ανοιχτά, γιατί κατάλαβε τώρα, όσο ποτέ άλλοτε, την πραγματικότητα της Θεϊκής Του αγάπης… γι' αυτήν! Γέμιζε όλους τους άδειους χώρους που είχε φέρει μαζί της στο χωριό.

Πιάνοντας τα χέρια της Merry, η Εύα σηκώθηκε. «Είναι Αυτός!» είπε η Εύα κοιτάζοντας άλλη μια φορά τη φάτνη. «Είναι η δύναμή Του που χρειαζόμουν… Την αγάπη Του που αρνήθηκα». Η Εύα σταμάτησε για μια στιγμή. «Ω, Merry, θα μπορούσαν ποτέ να με συγχωρέσουν;» ψιθύρισε εκείνη.

"Σίγουρα. Μας ξέρει τόσο καλά. Ξέρει πώς εμείς οι θνητοί προσπαθούμε τόσο συχνά να πάμε μόνοι σε αυτό το μονοπάτι της ζωής. Ωστόσο, είναι ένα μονοπάτι που είναι αδύνατο να διανύσει κανείς μόνος του. Όταν το μαθαίνουμε αυτό, υπάρχει χαρά στην παραμονή μας… ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει. Τα χρωστάμε όλα σε Αυτόν και στον Πατέρα μας. Μας ζητείται να Τον θυμόμαστε –και την αγάπη Του– πάντα. Μπορείς να το κάνεις, Εύα;»

«Μπορώ. θα το κάνω!»

«Πήγαινε τώρα, καλή μου. Είθε τα Χριστούγεννα σας να είναι τα Χριστούγεννα Του… αυτή τη νύχτα και πάντα».

«Ευχαριστώ, Merry! Σας ευχαριστώ." είπε η Εύα, κοιτάζοντας για τελευταία φορά το ευγενικό πρόσωπο της Merry, χαμογελώντας της με αγάπη. Στη συνέχεια η Εύα γύρισε και προχώρησε αργά προς την είσοδο του πάρκου. Ήταν ώρα τώρα να κοιτάξει μπροστά.

Η πρώτη της επίσκεψη θα ήταν σε ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα, του οποίου η άπορη ενοικιάστρια θα δεχόταν μια νέα φίλη, καθώς και τα καλύτερα Χριστούγεννα της ζωής της. Στη συνέχεια, τα χέρια μιας ηλικιωμένης μητέρας θα ένιωθαν τα ζεστά και τρυφερά φιλιά των χειλιών του μεγάλου παιδιού της και τα δάκρυα ευγνωμοσύνης θα έδεναν μητέρα και κόρη ως θεραπευτικό βάλσαμο. Μετά από αυτό, μια κόρη που περίμενε - δεν θα περίμενε πια, και θα ήξερε αυτή τη νύχτα ότι την αγαπούσαν και μάλιστα ότι την αγαπούσαν απεριόριστα. Τελευταίος, ήταν ο Σαμ. Με κάθε βήμα, η Εύα ήξερε με μεγαλύτερη βεβαιότητα ότι θα περνούσε μια ζωή και όχι μόνο στο πλευρό του, και θα προσευχόταν για όσο χρόνο χρειαζόταν για να είναι αντάξια αυτού του εξαιρετικού ανθρώπου. Τα λόγια της Merry έμειναν στην καρδιά της και η Εύα ένιωσε μια ελευθερία και μια δύναμη που δεν είχε γνωρίσει ποτέ πριν. Να θυμάσαι πάντα την αγάπη Του!

Τα φώτα του χριστουγεννιάτικου χωριού έκαιγαν ιδιαίτερα έντονα εκείνο το βράδυ, γιατί ένας ακόμη επισκέπτης είχε συγκινηθεί από το θαύμα του - και, το πιο σημαντικό, από το θαύμα της αγάπης Του. Τα αποτελέσματά του ήταν γλυκά και απαλά και θα διαρκέσουν για πάντα.

 

Πηγή:

https://christmasstories.org/christmas-on-miracle-lane/.

 

Κουραβάνας Νικόλαος & Παπαδοπούλου Ελένη, Ψυχολόγοι, MSc.